Историята на компанията Porsche Holding Salzburg започва от австроунгарската тогава провинция Бохемия и градчето Маферсдорф, където на 3 септември 1875 година се ражда Фердинанд Порше - третото дете на Антон Порше и съпругата му Анна. По времето на изобретяването на автомобила, Фердинанд Порше е на единайсет години и вече проявява засилен интерес към електричеството. На 13 години той инсталира електрически звънци в дома на своите родители, а едва 16-годишен успява да изгради и електрическа инсталация с осветление у дома.

След като чиракува известно време като водопроводчик в бащината работилница, през 1893 година способностите и интересът към техниката на Фердинанд Порше го насочват към кариера в областта на електричеството в дружеството Bela Egger & Co. и неговите електроцентрали във Виена.

Малко преди началото на века Фердинанд преминава на работа във фабриката на Якоб Лонер – официален придворен доставчик на каляски и автомобили за австрийския имперски двор. На Световното изложение в Париж през 1900 година младият инженер успява да изуми автомобилния свят с идеята за вграден в главината на колелото електродвигател, представяйки изобретението си в първия в света автомобил, задвижван от четирите колела. Между другото, 70 години по-късно конструктивният принцип тази система за задвижване 4х4 ще намери приложение в използвания от експедициите на NASA на Луната Lunar Rover. Фердинанд Порше е и конструкторът на първия в света автомобил с хибридна система за задвижване - използващият бензинов двигател с вътрешно горене и електрическа тяга Lohner-Porsche Mixte е представен официално през 1901 година.

През 1903 година Фердинанд Порше и съпругата му Алойзия създават семейство, а година по-късно на бял свят се появява и първородната дъщеря Луизе.

През 1906 година Фердинанд Порше напуска Lohner и постъпва на работа в голямата австрийска индустриална компания Austro Daimler във Винер Нойщад.

Три години след дъщерята Луизе се ражда и второто дете на Фердинанд Порше – синът Фери.

Фердинанд Порше работи за Austro Daimler в продължение на 17 години, много от които на поста генерален директор на промишления гигант. През този период той разработва първите мощни лимузини с аеродинамично оформени каросерии, с една от които участва като пилот в легендарното състезание Принц Хайнрих през 1910 година и го печели. Плод на неговата конструкторска мисъл са и много товарни автомобили, както и уникалния за времето си влекач с хибридно задвижване Landwehr Train за австроунгарските въоръжени сили, който може да се движи както по шосе, така и по железопътни релси. Фердинанд Порше влага своя талант и в създаването на самолетни двигатели, за което е удостоен с почетното звание професор на Виенския технически университет.

След Първата световна война Фердинанд Порше създава „Sascha“ - първият двуместен спортен автомобил, който още при първото си участие печели победата в своя клас в състезанието Targa Florio по пътищата на Сицилия и надделява дори над автомобили с много по-големи като работен обем двигатели.

През 1923 година Фердинанд Порше е назначен за технически директор на Daimler и се премества на работа в Щутгарт, където конструира легендарните модели S, SS и SSK („Sport“, „Super Sport“ и „Super Sport Kurz“), разработва товарни автомобили, самолетни двигатели и много други машини.

След изтичането на договора му с Daimler, талантливият конструктор се връща в Австрия, където за известен период от време работи като генерален директор на Steyr. През 1931 година обаче Фердинанд Порше решава да се отдели и да започне самостоятелен бизнес в Щутгарт. Конструкторско бюро Porsche приема поръчки и извършва разработки на всякакви технически устройства и машини - от вятърни генератори и всякакъв вид турбини до автомобилни двигатели и нови концепции за моделите на фирми като Wanderer и Zündapp.

През 1933 година Фердинанд Порше получава поръчка от новосъздадения с обединението на Audi, Horch, Wanderer и DKW концерн Auto-Union и конструира легендарния състезателен автомобил с 16-цилиндров централноразположен двигател, чиито конструктивни принципи продължават да се използват и в днешната Формула 1. Така се ражда един от най-успешните за времето си състезателни автомобили на планетата.

Най-прочутият проект на Фердинанд Порше обаче си остава „народният автомобил“ или Volkswagen. На 22 юни 1934 година конструкторът получава от RDA (Reichsverband der Deutschen Automobilindustrie - Съюз на автомобилната индустрия на германския райх) поръчка за разработката на автомобила, на чиято основа ще се изградят успехите на бъдещата компания Porsche Holding Salzburg. Конструкторският екип на Porsche се залавя веднага със задачата и изготвя първите прототипи на новия модел направо в гаража на вилата на Фердинанд Порше в Щутгарт. Неговият син Фери ръководи първите полеви изпитания, но същинските пътни тестове започват едва през 1936 година под надзора на RDA.

След като през 1937 година Фердинанд Порше е назначен от германското правителство за директор по техническата част и планирането на дружеството за производство на бъдещия „народен автомобил“, още на 26 май 1938 година е направена първата копка за основите на завода във Волфсбург. В крайна сметка автомобилът получава официалното название "KdF-Wagen" - на името на движението „Kraft durch Freude“ („Сила чрез радост“), а с избухването на Втората световна война производството на завода се военизира. Вместо "народни автомобили" от поточните линии започват да слизат военни машини под формата на вседеходи “Kübelwagen” и амфибии “Schwimmwagen”, а на чертожните дъски в конструкторското бюро се появяват танкове вместо състезателни автомобили.